一个产品分析过程一般经过采样、试样的预处理、测定和结果的计算四个步骤。其中，采样是第一步，也是关键的一步，如果采得的样品由于某种原因不具备充分的代表性，那么，即使分析方法好，测定准确，计算无差错，最终也不会得出正确的结论。因此，加强对产品采样理论的学习，对具体的分析工作有着重要的指导意义。

采样的基本目的是从被检的总体物料中取得有代表性的样品。通过对样品的检测，得到在允许误差内的数据，从而求得被检物料的某一特性或某些特性的平均值。

采样要从采样误差和采样费用两方面考虑。首先要满足采样误差的要求，采样误差不能以样品的检测来补偿，当样品不能很好地代表总体时，以样品的检测数据来估计总体时就会导致错误的结论。有时采样费用(如物料费用、作业费等)较高，这样在设计采样方案时就要适当地兼顾采样误差和费用。

实际工作中采样的具体目的可划分为下列几个方面。

技术方面的目的：为了确定原材料、半成品及成品的质量；为了控制生产工艺过程；为了鉴定未知物；为了确定污染的性质、程度和来源；为了验证物料的特性或特性值；为了测定物料随时间、环境的变化；为了鉴定物料的来源等。

商业方面的目的：为了确定销售价格；为了验证是否符合合同的规定；为了保证产品销售质量满足用户的要求等。

法律方面的目的：为了检查物料是否符合法定要求；为了检查生产过程中残留或者泄漏的有害物质是否超过允许限制；为了确定法律责任；为了进行仲裁等。

安全方面的目的：为了确定物料是否安全或危险程度；为了分析发生事故的原因；为了按危险性进行物料的分类等。
因此，采样的具体目的不同，要求也各异。

(一)采样方案

根据采样的具体目的和要求以及所掌握的被采物料的所有信息制订采样方案，包括确定总体物料的范围；确定采样单元和二次采样单元；确定样品数、样品和采样部位；规定采样操作方法和采样工具；规定样品的加工方法；规定采样安全措施。采样的步骤和细节在有关产品的国家标准和行业标准中都有详细规定，例如化工产品采样总则(GB 6678-2003)、化学试剂取样及验收规则(GB 619-88)等。

(二)采样记录

为明确采样工与分析工的责任，方便分析工作，采样时应记录被采物料的状况和采样操作，如物料的名称、来源、编号、数量、包装情况、存放环境、采样部位、所采的样品数和样品量、采样日期、采样人姓名等，必要时根据记录填写采样报告。实际工作中例行的常规采样，可简化上述规定。