多环芳烃主要来源于有机物的不完全燃烧。按照来源的不同，分成自然源和人为源。自然界中陆生和水生植物、微生物的生物合成，森林、草原的天然火灾、火山爆发等组成了多环芳烃的自然源，所产生的多环芳烃即为天然本底值。尽管在人类出现之前多环芳烃的天然排放已存在，但是造成多环芳烃污染的主要原因是人为污染源的大量排放，包括两大方面：①煤、石油和生物质等有机高分子物质的不完全燃烧，即有机物热解成因；②原油开采、运输、生产和使用过程中的泄漏和排污，即石油类泄漏来源。

人为源是当前多环芳烃的主要来源。按照污染源的存在形式不同，可将人为污染源分为固定污染源和移动污染源。固定污染源主要包括：①工业锅炉和生活炉灶产生的烟尘，包括各种燃煤燃油锅炉、火力发电厂和燃柴炉灶；②化工生产过程中的排放，包括炼焦、石油裂解等，其中焦化厂是排放多环芳烃最严重的一类工厂；③吸烟和烹饪过程中产生的烟雾，这类污染源是室内多环芳烃的主要来源，其中烹饪污染源是我国特色污染源。移动污染源包括各类机动车辆、轮船以及飞机等，随着我国机动车保有量日趋增加，机动车排放的多环芳烃已成为多环芳烃的重要来源之一。

多环芳烃的毒性

多环芳烃对人类具有致癌、致畸、致突变的“三致”毒性，并可损害中枢神经、破坏淋巴细胞微核率、肝脏功能和DNA修复能力，干扰内分泌系统，威胁人类健康。目前关于多环芳烃的毒性研究主要包括致癌作用、遗传毒性以及生殖毒性等。常见多环芳烃的致癌性和遗传毒性见表 5.2。

致癌性多环芳烃是发现最早的环境致癌类化合物。英国Kennaway和Cook等在1928～1929年发现了第一个完全是人工合成的致癌性多环芳烃—二苯并[a,h]蒽,1932年，Cook等又从煤焦沥青中分离出另一个具有更强烈致癌性的多环芳烃—苯并[a]芘此后近一个世纪中，关于多环芳烃的致癌作用成为研究热点。研究发现多环芳烃是数量最多、分布最广、与人类关系最为密切的环境致癌物。长期暴露于多环芳烃，会增加人类患肝癌、肺癌和胃癌的风险。

多环芳烃可通过母体的多环芳烃暴露导致胎盘的DNA损伤，诱发胎儿肝脏、肺、淋巴组织和神经系统肿瘤，从而产生遗传毒性。母体暴露于高水平多环芳烃会使胚胎组织中DNA加合物水平增高。而胎盘中的DNA加合物可诱导胎儿染色体畸变，导致其儿童时期癌症患病危险性增加。分子和传统流行病学调查研究已证实，胎儿时期经胎盘暴露于环境多环芳烃污染物与儿童时期的癌症患病危险性之间有关联。

多环芳烃对男（雄）性生殖内分泌系统可产生一定程度的损害作用，引起生殖激素的紊乱，致生殖系统肿瘤的作用，诱发阴囊癌、乳腺癌等。国外近年来也有少量研究发现某些多环芳烃（苯并[a]芘）可在低剂量接触水平对男性生殖内分泌功能，特别是内分泌激素产生一定影响，并可造成精子DNA损伤。