在一项新的研究中，来自英国、加拿大、乌干达和津巴布韦的研究人员发现一种称为复方磺胺甲恶唑（cotrimoxazole，也称为复方新诺明）的常用抗生素可降低儿童HIV病毒感染者的不良健康事件。相关研究结果发表在2019年4月3日的Science Translational Medicine期刊上，论文标题为“Cotrimoxazole reduces systemic inflammation in HIV infection by altering the gut microbiome and immune activation”。在这篇论文中，他们描述了在年轻的HIV患者中测试这种抗生素的有效性以及他们获得的发现。

在过去的几十年里，科学家们在治疗HIV感染方面取得了长足的进步，以至于它不再被认为是致命的，至少在生活在发达国家的人中是如此。在非洲的许多地方，情况更加严峻---许多感染者买不起治疗这种感染所需的药物混合物。此外，还存在高传播率的问题。针对这种情况，非洲的医务人员一直在寻找其他方法来帮助这些HIV感染者，特别是儿童。其中的一种方法是使用廉价的复方磺胺甲恶唑，它具有预防作用。人们猜测这种抗生素药物还可能减少与HIV感染相关的不良健康事件，如肺炎。在这项新的研究中，这些研究人员试图确定这种抗生素是否确实有助于HIV感染者。

这些研究人员给生活在乌干达和津巴布韦的293名儿童HIV感染者提供了复方磺胺甲恶唑，为时96周。他们随后收集了所有儿童HIV感染者的血浆样本，随后停止对其中的一半儿童给送这种抗生素。他们在48周后再次收集了所有儿童的血浆样本，并对他们发现的结果进行了比较。

这些研究人员报道相比于停止服用复方磺胺甲恶唑的儿童，继续接受这种药物治疗的儿童具有更低的全身性炎症。他们还发现肠道中的链球菌活性水平下降了。更具体地说，他们发现停止服用这种抗生素的儿童出现不良健康事件的可能性比继续使用该药的儿童高出18％。

在进一步研究这种抗生素对身体的影响时，这些研究人员发现在16名成年HIV感染者中，它对免疫细胞有直接影响，能够抑制炎症分子产生。他们得出的结论是，尽管对这种抗生素产生广泛的抗药性，但是给HIV毒感染者提供这种药物能够在一定程度上缓解这些感染者身上出现的健康不良事件。