剂量是一种数量，从理论上说，应该指毒物在生物体的作用点上的总量。但实际上，这个“总量”是难以定量求得的。因此，往往采用生物体单位体重暴露的毒物的量表示。剂量的单位通常是以单位体重接触的化学物质的数量（以体重计，mg/kg）或机体生存环境的浓度（以空气计，mg/mol，以水计，mg/L）来表示。

同一种化学物质的剂量不同，对机体造成的损害作用的性质和程度也不同，因此，剂量的概念必须与损害作用的性质和程度相联系。毒理学中常用的剂量包括如下的概念。

(1)致死剂量 致死剂量（(lethal dose,LD）是指以机体死亡为观察指标的化学物质的剂量。按照可引发的受试生物群体中死亡率的不同，致死剂量又分为不同的概念。绝对致死量（(absolute lethal dose,LDl00）是指能引起观察个体全部死亡的最低剂量，或在实验中可引起实验动物全部死亡的最低剂量。半数致死量（half lethal dose,LDso）是指能引起观察个体的50％死亡的最低剂量，LD50数值越小，表示化学物质的毒性越强，LD50数值越大，表示化学物质的毒性越弱。

与LD50相似的概念还有半数致死浓度（half lethal concentration,LC 50)，即能引起观察个体的50％死亡的最低浓度，一般以mg/kg或mg/L为单位来表示空气中或水中化学物质的浓度。在实际工作中，LC50是指受试群体接触化学物质一定时间（(2~4h)后，并在一定观察期限内（一般为14天）死亡50％个体所需的浓度。

最小致死量（minimum lethal dose,MLD）是指引起受试群体中个别个体死亡的化学物质最低剂量。

最大耐受量（maximal tolerance dose,MTD或LD0）是指受试群体中不出现个体死亡的最高剂量，接触此剂量的个体可出现严重的中毒反应，但不发生死亡。

(2）半数效应剂量 半数效应剂量（median effective dose,ED50）是指化学物质引起机体某项生物效应（常指非死亡效应）发生50％改变所需的剂量。

(3)最小有作用剂量 最小有作用剂量（minimal effectlevel,MEL）是指化学物质按一定方式或途径与机体接触时，在一定时间内，能使机体发生某种异常生理、生化或潜在病理学改变的最小剂量。

(4）最大无作用剂量 最大无作用剂量（maximal no-effect level,MNEL）是指化学物质在一定时间内按一定方式或途径与机体接触后，未能观察到对机体有任何损害作用的最高剂量。

(5)安全浓度 安全浓度（safe concentration,SC）是指通过整个生活周期甚至持续数个世代的慢性实验，对受试生物确无影响的化学物质浓度。