热塑性塑料加热时软化，易熔融，且熔融时变得透明，常能从熔体拉出丝来，通常易于热合。

热固性塑料加热至材料化学分解前，保持其原有硬度不软化，尺寸较稳定，至分解温度炭化。 热固性塑料和热塑性塑料是按其加工性能来分类的。通常塑料在室温下都是固体或者弹性体，为了能够对其进行加工和成型，通常都是要对塑料进行加热，使塑料成为具有流动性的粘流态，进而对其进行加工成型。

而热塑性塑料和热固性塑料，顾名思义，热塑性塑料是指，塑料加工固化冷却以后，再次加热仍然能够达到流动性，并可以再次对其进行加工成型，也就是说具有良好的再加工性和再回收利用性。