被称为成纤维细胞的结缔组织细胞对于机体从伤病中恢复过来至关重要，当成纤维细胞感知到组织损伤时，其就会被吸引到受伤部位，引发炎症反应并修复受损的组织；近日，一项刊登在国际杂志NatureCommunications上的研究报告中，来自以色列特拉维夫大学的研究人员通过研究发现，成纤维细胞或在乳腺癌发生过程中扮演着一种破坏性的角色，在癌症肿瘤中，成纤维细胞会对肿瘤损伤的组织产生反应并诱发炎症，这种炎症会促进肿瘤生长以及在肺部中的转移。

研究者NetaErez教授表示，这项研究中，我们首次发现，在乳腺癌中，这些成纤维细胞会激活一种被误导的伤口愈合反应，并对癌变生长所引发的组织损伤产生反应；抑制这些炎症信号通路或有效抑制乳腺癌的转移性复发。

研究者指出，成纤维细胞的炎症反应不仅会促进乳腺中局部肿瘤生长，还会为癌症肺部转移产生一种合适的“生境”，这些成纤维细胞会被激活，当其被激活后就会招募免疫细胞并影响血管健康；换句话说，乳腺肿瘤会拦截对组织损伤所产生的生理反应，从而促进癌症的生长，并在远端器官（比如肺部）中产生一种供癌细胞转移的生境。

本文研究中，研究人员利用转基因和可移植的乳腺癌小鼠模型进行研究，同时他们在乳腺癌人类样本和人类表达数据中对结果进行了验证。研究人员从乳腺癌不同阶段的转基因小鼠体内分离成纤维细胞，随后分析这些成纤维细胞中基因的表达特性，研究者发现，相比来自正常乳腺中分离的成纤维细胞而言，癌症相关的成纤维细胞中炎症通路的表达会被上调；最终研究人员进行功能性实验揭示了这种通路在乳腺癌中所扮演的关键角色。

最后研究者Erez表示，本文研究结果或能帮助研究人员涉及临床前和临床研究，分析靶向作用乳腺癌中炎症通路的效益，这或许就能有效阻断乳腺癌的转移性复发；目前研究者正在对癌症转移的微环境进行研究，他们希望能通过更为深入的研究识别出特殊靶点，来帮助开发有效抑制乳腺癌转移性复发的预防性措施。