魏绛是春秋时期晋国的国卿，史称魏庄子。他不仅执法严正，而且在政治上具有远见卓识。

晋楚争霸时，双方都极力扩充国土。晋悼公通过加强内政，整肃朝纲，使国力日渐强盛起来。

此时，一直与晋国交恶的戎部落，自知与其为敌是不自量力，于是，其部落酋长就派孟乐带了兽皮等物来讲和。

晋悼公招集群臣商议此事，他觉得戎部落野蛮不讲理，只惧刀兵，不守信用，因此有意攻打戎部落，也想乘机扩大国土，以此显示晋国国力强大，震慑其他诸侯国。

群臣见晋悼公主战，便随声附和他：“戎部落见我国兴盛，方有此举。我王志在争霸天下，正好借此机会讨伐戎部落，以壮国威。”

朝廷上下，群臣主战者居多，这很合晋悼公心意。魏绛却站在一旁，冷眼旁观并不发表意见。晋悼公很好奇，就询问魏绛的看法。魏绛没有直接回答晋悼公的问题，反而问晋悼公伐戎的目的，问他是想出口恶气呢，还是想一统天下。晋悼公一听，感觉话里有话，就请魏绛献计。

魏绛趁机对天下形势进行分析：天下尚未安定时，各诸侯国都在观望。假如晋国对戎部落发动战争，那两国交战必有损伤。如果晋国战胜戎部落，确实能收服一个小国，但这不是仁德之政，反会使有归降之意的国家叛晋国而去。如果不能打胜戎部落，那么与晋国实力相当的楚国就有机可乘，而使晋国处境遭逢危险。

听完魏绛的分析，晋悼公还是心有不甘，觉得和戎部落讲和太便宜他们了。

魏絳不得不进一步分析：戎部落逐水而居，他们重财物轻土地，如果与之讲和，就可以有机会买下土地，让百姓耕种，乘机扩大晋国国土。而且，讲和是晋国不计前嫌，化解恩怨，推行德政，会使人心存感恩，所以，讲和是上上策。

直到这时，晋悼公才茅塞顿开，连连称赞魏绛的计策高明。

因此，魏绛受到了晋悼公的重赏，还受命出使戎部落，代表晋国与之结盟修好。晋国此举不仅免除了诸侯争霸的后顾之忧，还受到晋国周边其他少数民族的拥护。

事后，同僚问魏绛为什么要对戎部落主和而不主战时，魏绛说：“诸侯争霸用武力定会战事不断，两国百姓都会遭受战争之苦；但若施仁政讲和，则可使百姓安居乐业，避免许多无谓的厮杀和损失。所以，最好的计策不是谋胜而是谋和。”