当你睡眠不足时你可能会想吃甜甜圈、薯条和披萨，近日，一项刊登在国际杂志eLife上的研究报告中，来自美国西北大学的科学家们通过研究揭示了为何人们在度过一个不眠之夜后非常渴望摄入高热量、高脂肪的食物，以及如何帮助人群改善这些不健康的选择。

研究表明，睡眠不足会以两种方式来影响机体的嗅觉系统，首先其会进入高度活动状态，让食物的味道刺激大脑，以便帮助机体更好地区分食物和非食物的气味；但其与其它接收食物信号的大脑区域之间的交流会发生终端，这时候，关于吃什么的决定就会发生改变。研究者ThorstenKahnt教授说道，当我们睡眠不足时，这些大脑区域就无法获取足够的信息，这时候我们就会通过选择富含能量信号的生物来进行补偿，但也有可能是，这些其它区域并没有注意到大脑嗅觉皮层中敏锐的信号，这也有可能导致宿主选择甜甜圈和薯片。

此前研究表明，睡眠不足会增加某些内源性大麻素的分泌，内源性大麻素由机体自然分泌产生，其对机体进食行为和大脑对气味的反应都非常重要。这项研究中，研究人员对29名年龄在18-40岁之间的男性和女性进行了两项实验，参与者被分为两组，一组晚上进行正常睡眠，四周后其仅被允许睡四个小时；第二组的情况则刚好相反，睡眠（良好睡眠或睡眠不足）后的第二天，研究者给参与者提供一份受控的早餐、午餐和晚餐菜单，同时给其提供一份零食自助餐，随后研究者观察这些参与者都吃了什么以及吃了多少。

研究者发现，参与者改变了他们对事物的选择，当睡眠不足时，其会摄入高能量密度（每千克更多卡路里）的食物，比如甜甜圈、巧克力曲奇饼和薯片；同时研究者还测定了参与者血液中两种内源性大麻素（2AG和2OG）的水平，睡眠不足的参与者机体中2OG的水平会升高，而其水平增加与宿主机体对饮食选择的改变有关。此外，研究者让受试者在摄入自助餐前进行fMRI的扫描，随后当他们观察参与者大脑中梨状皮质（接收鼻子输入的第一个大脑皮层区域）时，他们向参与者展示了一些不同食物气味和非食物的控制气味。

研究者发现，当参与者睡眠不足时，其大脑中梨状皮质对食物和非食物气味之间的活性差异非常大，梨状皮质通常会将信息传递到另一个大脑区域—岛叶皮质，大脑脑岛能接收对食物摄取非常重要的信号，比如嗅觉和味觉，以及宿主的胃中还有多少食物等。但睡眠不足的参与者的脑岛与梨状皮质之间的连接水平较弱，这种减少的程度或与2OG有关，也与参与者在睡眠不足时改变食物的选择程度有关。

研究者Thorsten说道，当梨状皮质无法与脑岛正常交流时，人们就会开始选择更多高能量的食物，那么解决方法是什么呢？进行足够的睡眠，其能帮助我们密切关注我们的鼻子如何影响对食物的选择；本文研究结果表明，睡眠不足会让我们的大脑更容易受到诱人食物气味的影响，因此当我们下次选择坐早上6点航班的时候，不妨绕道避开当地卖甜甜圈的商店。