当谈及减肥和健康时，饮食似乎从未短缺过，一些健身狂人们声称拥有轻松、可持续减肥的秘诀，一些最近非常流行的饮食包括生酮饮食（低碳水化合物、高脂肪饮食）、食肉动物饮食（仅吃肉和其它动物产品）和间歇性禁食（仅在严格时间范围内或在某些日子禁食）。但最近人们关注的另一种饮食方式则是激素饮食（hormonediet），其声称人们努力减肥的原因竟是因为其机体内的激素无法正常发挥功能，关于这个主题的书籍有很多，而且激素饮食的倡导者认为，人们可以通过饮食和锻炼来控制或“重置”其体内的激素，从而快速显著地减轻体重，关于饮食有很多变化，但主要的主旨就是减肥的关键就是通过纠正机体内激素的失衡。

激素在机体每天的代谢过程中扮演着非常关键的角色，包括消化食物到帮助骨骼生长等，其能通过血液运输到全身并扮演化学信使的角色来指导细胞完成多项工作。比如，胰岛素能帮助调节机体代谢过程，其能促使机体将来自食物中的碳水化合物作为能量储存在肌肉细胞中，当我们进食时，其就会促进血糖水平上升，从而促进胰腺向血液中释放胰岛素，随后胰岛素会吸附到细胞上并发型信号使其从血液中吸收糖分，并储存起来供后期使用。

胰岛素曾经被认为是体重增加的关键因素，但最近有研究表明，总热量的摄入实际上是体重增加或减少的主要因素，减肥只能通过制造热量赤字来实现，这意味着你必须燃烧比你摄入的卡路里更多的热量，同样地，这也就是为什么很多人能够成功进行间歇性禁食的原因了，因为间接性禁食通常会减少食物的摄入，从而减少热量的摄入。

一本提倡激素饮食的流行书会使用一个三步程序，其声称能够帮助人们减肥，增强力量并让人感到年轻，饮食的第一步和第二步着重于改变个体的营养习惯，而第三步则专注于运动。作者认为，读者必须为自己的身体排毒，在第一步中，个体应该从日常饮食中去除很多食物，比如咖啡因、红肉等，同时摄入更多的水果和蔬菜、家禽、鱼类、鸡蛋等，在第二步中，个体必须去除加工食物、人造甜味剂和精致谷物，第三部则主要涉及增加机体的心血管健康和力量运动。

步骤一和步骤二中提供的饮食建议要求减少日常携带较高热量和营养价值的食物，比如高糖食品和加工食品等，同时这种饮食方式还能促进诸如蔬菜、鱼类和水果等食物的摄入，这些食物会增加膳食纤维的摄入，并为机体提供多种维生素和矿物质，配合第三步的锻炼方法，这种激素饮食方法可能会增加机体中卡路里的燃烧以及其它健康益处。

总的来说，这本书中推荐的激素饮食是一种不错的营养建议，但关键的是，任何潜在的减肥可能都是来自卡路里摄入量的改变而不是机体激素的影响。体重的减轻是通过产生卡路里的不足，而不是通过重置激素平衡来实现的，尽管激素饮食的提倡者会这样认为，但激素的失调通常是由更严重的潜在健康状况所导致的，比如糖尿病或甲状腺功能亢进等，这不能简单地只通过饮食进行治疗，另外其还需要进行医学手段来治疗。

目前还没有一种可行的理论证明一个人可以通过重置机体激素的平衡来影响脂肪的减少，在主要的杂志上也没有研究人员研究激素饮食及其影响，那么对于为何人们会认为激素饮食能够发挥作用可能有一种很简单的解释，即这种饮食方式有助于通过改善营养习惯和锻炼来产生热量不足，从而导致机体体重减轻。

最终，任何想要减肥或减脂的人都应该致力于减少卡路里的摄入，如何造成机体卡路里摄入不足的或许因人而异，甚至可能还包括遵循流行的饮食计划，比如酮类或间歇性饮食等，然而最好的方法就是找到适合自己生活方式的哪一种策略。