在一项新的研究中，乌普萨拉大学的研究人员发现了一种调节胰腺β细胞（β细胞）中胰岛素的释放的新机制。该机制在2型糖尿病中发生了异常，因此，科学家希望这一发现将被用于开发针对该疾病的新疗法。

全球范围内，有超过4亿人患有2型糖尿病。主要问题之一是胰腺β细胞分泌的胰岛素不足。

长期以来，我们已经知道胰岛素分泌受损是由于含胰岛素的分泌颗粒不能自身附着到细胞膜上，然后与细胞膜融合而造成的。由于胰岛素进入血液的水平降低，因此，身体难以充分降低血糖水平。

在这项新研究中，科学家们鉴定出一种蛋白质Sac2，该蛋白质在2型糖尿病患者中的含量较低。在实验中，研究人员表明，通过实验手段降低这种蛋白质的水平会导致β细胞分泌的胰岛素减少。通过使用先进的显微镜技术，研究人员能够证明Sac2是含胰岛素的分泌颗粒表面上的重要成分。在Sac2缺失的情况下，分泌颗粒的表面的脂肪分子构成会发生变化，因此它们无法停靠在细胞膜上，进而导致胰岛素分泌减少。

这项研究首先显示，单一蛋白质水平的降低会导致β细胞出现与2型糖尿病相关的多种缺陷。但这也表明含胰岛素的分泌颗粒的脂肪组成对于它们从细胞中释放的能力很重要。现在，科学家们希望可以利用这些发现来开发治疗2型糖尿病的新方法。