来自艾克斯马赛大学和CNRS、Turing生命系统中心、芝加哥大学和法兰西学院的一组研究人员揭示了果蝇胚胎发育过程中细胞内化的一个此前未知的过程。在他们发表在《Nature》杂志上的论文中，该小组描述了他们对果蝇胚胎发育的研究，以及他们从中学到的东西。果蝇是一种常见的果蝇。华威大学(University of Warwick)的Kristen Panfilio在同一期期刊上发表了一篇新闻和观点文章，概述了该团队的工作。

正如Panfilio所指出的，胚胎发育期间会发生一个叫做形态发生的过程，在这个过程中，身体形成了。正如她进一步指出的，在大多数情况下，会发生许多组织重塑。举个例子，在在形态发生的最后时间段，形成肌肉组织的细胞实际上会从早期胚胎的外部移动到更内部的位置。在这项新的研究中，研究人员报告说，他们在果蝇身上发现了这个过程中以前从未见过的一个方面。

在他们的研究中，研究人员发现果蝇卵在胚胎发育过程中有两个内胚层区域--原基区和繁殖区。他们发现，原基区的细胞分泌一种叫做Fog的蛋白质，这种蛋白质与相关受体结合。当这种结合发生时，一种叫做肌球蛋白II的蛋白质被激活。研究发现，这种蛋白质的引入可以产生收缩力，帮助组织从外部向内部的运动。他们还注意到粘附连接允许细胞间的耦合和力的转移。他们进一步指出，原基区域参与了向繁殖区域的细胞传递机械应力的过程，这导致该区域的部分向上推向壳层屏障。而那些被向上推的细胞可以形成肌球蛋白II。研究人员还发现，整个过程会不断重复，直到形态形成完成。