高胆固醇血症(Hypercholesterolemia)是心血管疾病的主要风险因素，而他汀类药物则是一种广泛使用的降胆固醇药物，然而尽管使用了他汀类疗法，但很多胆固醇水平升高的患者仍然会患上心血管疾病。如今研究人员发现，免疫系统在动脉粥样硬化发生上扮演着非常重要的角色，但机体胆固醇和免疫系统之间相互作用的机制研究人员并不清楚。

近日，一项刊登在国际杂志Cell Metabolism上的研究报告中，来自拉德堡德大学的研究人员通过对使用他汀类药物治疗高胆固醇血症的患者进行研究，解释了患者机体参与心血管疾病风险（residual cardiovascular risk）与免疫系统持续性激活之间关联的奥秘。

文章中，研究者Siroon Bekkering等人对机体胆固醇水平较高和胆固醇水平正常的个体进行分析，调查了其体内部分免疫系统激活的状况；研究结果表明，相比正常的胆固醇水平的个体而言，高胆固醇水平个体机体血液中单核细胞或许要比前者更为活跃，这些细胞能够产生对心血管疾病发生非常重要的炎性分子，因此，利用他汀类药物来治疗高胆固醇症患者常常能够帮助降低其机体中胆固醇的水平，同时研究人员会在三个月后对患者进行再次检测评估。更重要的是，尽管患者机体的胆固醇水平下降了，其免疫细胞的国度活性似乎并没有降低。

研究者Niels Riksen说道，我们观察到，一旦暴露于高胆固醇环境后，单核细胞似乎就会记住这些高胆固醇，单核细胞能够对此前所暴露的环境产生记忆功能，这项研究中我们在患者机体中首次证明了这一点。后期研究人员还将深入研究调查单核细胞这种记忆功能能够持续多久，以及是否单核细胞的过度活性能被其它药物所降低，比如抗炎性药物等。