据路透社3月13日报道，多年来一直是全球最大稀土出口国的中国，2018年已成为全球最大的稀土进口国。

阿达马斯商情公司董事总经理卡斯蒂尤说，美国将富含镧的矿石运往中国，然后购回其氧化物和化学产品，美国已经成为中国稀土的主要市场。卡斯蒂尤补充说，中国进口增长将是一个长期趋势。“任何一家在最近几年实现生产的公司，靠的都是向中国出售稀土精矿”。

从全球最大稀土出口国变成全球最大进口国，与中国采取的限制出口、保障内需的措施相关。

密切跟踪稀土行业的阿达马斯商情公司有关人士曾表示，2018年下半年，中国将稀土分离和冶炼配额削减36%，稀土生产限制在4.5万吨，这是5年多来的最低水平，旨在为中国国内买家提供足够的供应，更好地控制市场。

阿达马斯商情公司的瑞安·卡斯蒂卢说，增加出口将需要中国消耗电动汽车发动机中使用的钕、镨和镝本已经很低的库存。未来12个月内，镨钕氧化物的价格可能会上涨10%~50%，而随着供不应求，未来5年价格也将翻番。

外媒报道称，中国目前是世界上最大的稀土生产国和消费国，稀土包括可用于制造电动汽车和消费电子产品的17种元素。中国出口的稀土通常占全球需求的80%左右，每年约为15.6万吨。不过，每个月出口量都会剧烈波动。以2018年9月份为例，稀土出口比8月份骤增15%，而前期是有所下降。

报道还称，中国的出口节制和市场支配地位对国外以稀土为原料的制造商们产生了不小的影响，日本电子制造商松下公司就表示他们正在寻找新的供应渠道。