最近，来自不同机构的研究小组确定了脊髓损伤（SCI）患者的特定认知缺陷。他们的研究结果支持SCI后加速衰老的理论，对进一步研究具有重要意义。相关文章于2018年12月3日发表在《Journal of Spinal Cord》杂志上。作者是具有认知康复和SCI康复专长的科学家Nancy D. Chiaravalloti，博士。

患有慢性SCI的个体具有认知障碍风险较高，这可能对康复和整体生活质量产生不利影响。制定有效的干预措施取决于对缺陷类型的准确了解。为了探索这个问题，该团队对3组进行了一系列神经心理学测试：60例脊髓损伤患者（32例截瘫，28例四肢瘫痪），30例年龄匹配的对照组和20例老年健康对照组。没有一项测试需要运动能力;其中包括WAIS-III数字跨度和字母数字排序;符号数字模态测试（SDMT） - 口头版;加州语言学习测试-II; Paced Auditory Serial Addition Test（PASAT）; Wechsler缩写智力量表（WASI）; Delis-Kaplan执行功能系统;和语言流利分测验。

根据创伤性脑损伤（TBI）研究主任Chiaravalloti博士和北新泽西TBI模型系统主任的说法，SCI组和年龄匹配的对照组之间存在显着差异。 “脊髓损伤患者在信息处理速度，语言流畅性和新的学习和记忆方面存在缺陷，”Chiaravalloti博士指出，“他们的注意力和工作记忆没有受到影响。正如我们假设的那样，他们的神经心理学特征更接近于这可能是SCI后脑老化加速的一个迹象，这种现象与其他神经系统疾病有关。“

“人们经常关注与SCI相关的行动障碍;然而，解决这一人群的认知缺陷也至关重要，”共同作者，SCI研究主任，北新泽西SCI模型系统主任Dyson-Hudson博士说“未来的研究需要基于更广泛的神经心理功能测量。识别可修改的风险因素和开发有针对性的认知干预将有助于恢复最大功能，并支持个人参与社区和劳动力的努力。”