最近，贝勒医学院研究人员发表在《nature Neuroscience》杂志上的一篇文章揭示了蛋白质复合物NCOR1 / 2调节记忆的机制，该研究揭示了下丘脑外侧与海马，摄食和大脑记忆中心之间的意外联系。这一研究对大脑功能，包括与自闭症谱系障碍，智力障碍和神经退行性疾病研究的意义。

“目前尚不清楚NCOR1 / 2如何调节记忆或其他认知功能，但有证据表明NCOR1 / 2在许多激素的活动中发挥着重要作用，”作者们说道。

在这一文章中，研究人员使用携带NCOR1 / 2突变的小鼠进行研究。“这些老鼠明显存在记忆缺陷，当NCOR1 / 2被破坏时，涉及GABA（大脑中一种关键的抑制性神经递质）的信号传导在下丘脑神经元功能失调。”

为探索这种情况下的细胞机制，研究人员进行了许多电生理学实验，以研究缺乏NCOR1 / 2如何导致小鼠记忆缺陷。

“让我们印象最深刻的是NCOR1 / 2调节记忆的过程涉及一个连接两个大脑区域的新电路：横向下丘脑，被称为大脑的进食中心，以及海马体，一个储存记忆的地方， “作者说。 “这令我们感到惊讶，因为传统上认为下丘脑不是学习和记忆的主要调节元件。”

“我们应用了光遗传学和化学遗传学技术，结果显示，蛋白质复合物NCOR1 / 2是下丘脑 - 海马体电路的关键;当我们敲除它时，电路变得功能失调。”

“基因NCOR1位于人类第17号染色体上，非常接近先前与Potocki-Lupski和Smith-Magenis综合征有关的区域，”作者解释说。 “我们一直怀疑这种基因的突变可能导致智力障碍或其他有害的神经系统后果。”

这些发现对内分泌因素，肥胖和代谢紊乱与认知功能障碍（如阿尔茨海默病）之间的关系有影响。