看一眼你最喜欢的马克杯，也许它还是原来的样子，但你的神经元或许并不这么想。在受到视觉信号刺激之后，神经元会有活化反应，但它们并非每次的反应都相同。

来自贝勒医学院的研究者们希望了解这种多样性背后的意义，以及这种多样性的产生是否与人们的注意力不同有关。

“例如，当我们看到马克杯，并且想喝掉里面的咖啡的时候，神经元会产生一种反应，但如果我们想到咖啡会帮助我们提高工作效率的时候神经会产生另外一种反应。在我们注意力集中或是分散的时候，神经元的反应就会出现不同”，该研究的作者，来自贝勒医学院的研究生George Denfield说道：“对此，一个主要的推论是大脑是巨大得到噪音来源，而神经元基于其生理状态的不同会产生不同的反应”。

在最近发表在《Nature Communications》杂志上的一篇文章中，作者等人发现这种多样性并不仅仅是噪音，而是由于注意力不同产生的内部信号导致的波动。基于对灵长类动物的研究，作者发现动物在同时面对两幅图画的时候，随着其注意力的不同（集中在任意一副，或在两幅图画之间游走），会导致不同的大脑信号的产生。

基于这一结果，作者认为能够帮助我们揭示工作以及注意力集中时大脑的运行机制。