根据近日《科学报告》发表的一项研究，印度正在取代中国成为世界上最大的人为因素二氧化硫排放国。该研究显示，自2007年以来，中国的二氧化硫排放量减少了75%，而印度则增加了50%。

中国和印度是世界上最大的两个煤炭消费国。众所周知，必须拥有及时准确的二氧化硫来源信息才能建立空气质量模型，用以预测和缓解污染。但是，这类信息在印度却很难获得，因为其经济状况和环境法规变化速度快，常常导致排放量出现不可预见的变化。

美国马里兰州戈达德太空飞行中心Can Li团队及马里兰大学、加拿大环境和气候变化部等机构合作者利用NASA Aura宇宙飞船搭载的臭氧监测仪器所监测到的二氧化硫数据，研究了2005年-2016年中国和印度的二氧化硫污染变化。他们发现中国的二氧化硫排放量在2007年达到高峰，为36.6兆吨/年，之后整体呈下降趋势。至2016年降到8.4兆吨，为2005年的26%。相比之下，根据研究人员的计算，印度2016年的二氧化硫排放量约为11.1兆吨/年。

研究人员表示尽管有此变化，灰霾依然是中国的一个严重的环境污染问题，减少其他污染物的排放仍具有重要意义。不过，作者指出，该研究清楚地证明了中国二氧化硫排放量的大幅度下降，“中国二氧化硫减排速度超过了我们整个学界的预期”。

据悉，二氧化硫主要由燃煤排放，二氧化硫经化学转化生成的颗粒物被认为是中国雾霾的主要成因之一。