衣原体（Chlamydia）是一类具有独特的发育周期、严格细胞内寄生、可通过细菌滤器的原核细胞型微生物。

一、分类

按照《伯杰氏系统细菌学手册》第9版，衣原体属于衣原体目(chlamydiales）衣原体科(chlamydiceae）衣原体属（chlamydia)。根据抗原结构、DNA同源性等特点，将衣原体属分为四个种，即沙眼衣原体（C.trachomatis)、肺炎衣原体（C.pneumoniae) ,鹦鹉热衣原体(C.psittaci)和家畜衣原体（C.pecorum)。对人致病的主要是前三种衣原体，又以沙眼衣原体最为常见。衣原体的传统分类及其主要特性见表26-1。

表26-1衣原体的传统分类及其主要特性

分子生物学分类主要是以16S rRNA和23S rRNA的序列进行评价，将衣原体目分为衣原体科、副衣原体科、Simkaniaccae和Waddliacea。共4个科。其中衣原体科下设衣原体属和嗜衣原体属2个属，衣原体属内有沙眼衣原体、鼠衣原体和猪衣原体3个种；嗜衣原体属包括肺炎嗜衣原体、鹦鹉热嗜衣原体、家畜嗜衣原体、猫嗜衣原体、流产嗜衣原体和豚鼠嗜衣原体6个种。其中与人类关系密切的主要为沙眼衣原体、鹦鹉热嗜衣原体、肺炎嗜衣原体。

二、生物学特性

（一）衣原体的共同特征

衣原体的共同特征包括：①有细胞壁，其结构与革兰阴性菌的细胞壁相似，但无肽聚糖，只含有微量胞壁酸；②同时含有DNA和RNA;③严格细胞内寄生，具有独特的发育周期，以二分裂方式繁殖；①有核糖体；⑤有较复杂的酶类，可进行多种代谢，但必须由宿主细胞提供代谢所需的能源；⑥对多种抗生素敏感。

（二）衣原体的形态染色与发育周期

1．衣原体的形态衣原体有两种大小、形态各异的颗粒。小而致密的称为原体(elementary body, EB )是发育成熟的衣原体，有感染性。Giemsa染色呈紫色，Macchiavello染色呈红色。大而疏松的称为网状体（reticulate body, RB)，亦称始体，无感染性，是繁殖型,Macchiavello染色呈蓝色。

2．衣原体的发育周期衣原体的发育周期大体上分为三个阶段，即原体的吸附和侵入、始体的再生与分裂、原体的释放。原体与易感宿主细胞表面的特异性受体吸附后，通过吞噬作用进入胞内，细胞膜围于原体外形成吞噬小泡。原体在小泡内细胞壁变软、增大形成始体，RNA增多。大约8 h，后，始体二分裂增殖，在空泡内聚集、扩增、形成包涵体(inclusion body),于感染后18～24 h，始体浓缩形成具有坚韧细胞壁的原体，最后细胞破裂释放原体，再感染其他细胞，开始新的发育周期。一个完整的发育周期需24～48 h，衣原体的发育周期见图26-1。沙眼衣原体包涵体内含有糖原，可被Lugol碘液染成褐色，此特征可与肺炎衣原体和鹦鹉热衣原体进行鉴别。

图26-1衣原体的发育周期

（三）培养特性

衣原体为专性细胞内寄生，不能用人工培养基培养，可用鸡胚卵黄囊及HeLa-299,BHK-21, McCoy等细胞培养。将接种标本的细胞培养管离心，可促进衣原体黏附而进入细胞；或在培养管内加入二乙氨乙基葡聚糖（DEAE-dextran)，以增强衣原体吸附于易感细胞，提高分离培养阳性率。有些衣原体可接种于小白鼠的腹腔或脑内而感染。

（四）抵杭力

衣原体耐冷不耐热，56～60℃仅存活5～10 min，在-70℃可保存数年。0.1％甲醛液、0.5％石炭酸30 min,75％酒精0.5 min即可杀死衣原体。对四环素、红霉素、螺旋霉素、强力霉素及利福平均敏感。