标准物质由于研制周期长、技术性强、难度高、工作量大．致使其价格昂贵。这些都给标准物质的研制、使用和推广带来一定的困难。此外，环境样品的种类繁多，基体变化大，组成复杂，在很多情况下难以找到与实际样品在浓度、基体和结构状态上都很相近的标准物质。

    另一方面，某些监测实验室试图依靠标准物质达到满意的准确度，然而收效并不大。这往往是因为该实验室的精密度没有经过测定，或者虽经测定，但精密度太低，致使监测实验室不能从使用标准物质上取得实质性的收益。因此，监测实验室应该在已经处于质量控制状态下再使用标准物质。质量控制样品对每个实验室的质量控制能够起到质量保证的作用。质量控制样品可以检查校准曲线、技术方法、分析仪器、分析人员等方面的工作。

    质量控制样品的每个测量参数都应该有准确已知的浓度；样品可以是多参数的，能够进行多种项目的分析；样品具有一定的均匀性，稳定期应在一年以上；应防止样品从贮存容器中蒸发和泄漏。在设计质量控制样品时应考虑实际样品的浓度范围，如废水排放的高浓度和降水中的低浓度、方法的检出限、排放许可证或标准中规定的限量等。

    质量控制样品多数是由人工合成的。它所具有的“真值”是由经过准确计算得到的。这一点与合成标准物质的定值不同。合成标准物质的定值是根据实际测定的结果，由统计处理完成的。’而质量控制样品在制备后要委托一些实验室检验样品制备的准确性，如果实测结果与制备值的允许误差范围不能吻合，必须舍弃这批样品，而不能采用测定值来修正真值的作法。检验真值所采取的方法与常规监测实际样品测定的方法是一致的。因此，在质量控制样品的使用说明中都指明该样品适用的方法。这一点也是与标准物质不同的。这就决定了质量控制样品主要是用于控制精密度的，而传递和控制监测准确度则应以标准物质为基准。