即便在经济、科技高度发达的今天，在世界范围内仍然有不少地区的居民无法享用经过净化消毒处理的自来水，因此不少研究人员致力于开发便携式的饮水净化杀菌装置，最近的一项研究就提出了新的思路。

对饮用水进行消毒的一种简便易行的办法是将饮水暴晒在阳光下，让阳光中的紫外线杀死水中的微生物。然而由于紫外线的能量只占到日光能量的一小部分，这种方法效率不高，通常需要几个小时甚至数日才能有效对饮用水进行消毒。

美国斯坦福大学的崔屹教授等研究人员希望利用纳米材料提高这一方法的效率。他们首先将二硫化钼这种化合物的纳米材料垂直排列在基底上。实验表明，这种纳米材料能够更好地吸收日光中的能量，在水中产生能够杀灭微生物的活性氧类物质。为了进一步提高反应的专一性，他们又在二硫化钼的表面覆盖一层5纳米厚的金属铜。经过这种处理的纳米材料杀菌效果更高：在每升水中加入不到2毫克的这种纳米材料，只需等待20分钟，水中99.999%的细菌就会被杀死。不过研究人员也指出，目前他们只是在实验室中通过向水中少数几种细菌来模拟自然界的水体进行测试，因此这种新型材料在“实战”中效果如何还有待于进一步验证。另外这种方法对于水中的化学污染物也无能为力。