人们在享受现代科学技术带来的文明和社会进步的同时，也面临着大量的有意或无意的电磁波发射所带来的电磁污染。目前，我国移动电话的生产量和使用量已居世界第一，移动电话发射基站随处可见，家用和类似用途电器在大量使用，大屏幕多媒体显示器日益普及，高压电力线及变电设施进入城区，这些设备和设施在造福人类的同时，伴随而来的电磁辐射也在影响着我们生存的环境。电磁辐射是指变化的电场和变化的磁场相互作用而产生的一种能量流的辐射。根据世界卫生组织的调查，大剂量的电磁辐射对健康的危害是多方面的、复杂的，主要危害包括对中枢神经系统的危害、对机体免疫功能的危害、对心血管系统的危害、对生殖系统和遗传的危害、对视觉系统的危害以及致癌作用。电磁污染已被公认为是在大气污染、水质污染、噪音污染之后的第四大公害，联合国人类环境大会已将电磁辐射列入必须控制的主要污染物之一。但需要说明的是电磁辐射和电磁污染是两个不同的概念，并非所有的电磁辐射都构成电磁污染。

科学知识的普及和公众自我保护意识的不断加强，公众对电磁辐射带来的对环境和人体健康的影响的重视程度越来越高，特别是对移动通信基站和电力变电站的辐射情况更为关注。从世界卫生组织等部门研究和对文献的综述来看，电磁辐射只有达到一定的强度才能对人体构成危害。由于电磁辐射的危害不易觉察，相当多的公众会出现对电磁辐射的过度反应，经常看到居民抗议在小区周围设置高压变电站及通信基站的报道。有些特殊人群(如孕妇)采用了对电磁辐射的过度防护措施，影响了工作生活。因此，需要制定科学合理的电磁辐射暴露限值和测量方法，同时进行准确的计量，让公众了解电磁辐射的状况，既要采取合理的防护措施，又不造成恐慌；既有利于保护公众健康，又不至于阻碍产业的发展。

国际上，电磁辐射暴露限值和测量方法分别由不同的国际标准化组织负责制定相应的标准。国际非电离辐射防护委员会(ICNIRP)制定了《时变电场、磁场和电磁场暴露限值导则》，此导则对电磁辐射暴露限值作出了规定，但不涉及测量方法。国际电工委员会(IEC)为了推进人体暴露在电场、磁场和电磁场中的评估方法方面的研究，于1999年10月提议成立106技术委员会(IEC/TC106)，并于2000年10月召开了第一次全体大会。IEC/TC106的研究主要集中在与人体暴露有关的电场、磁场以及电磁场的评估方法上，也就是电磁辐射暴露值测量方法。欧洲电工委员会(CENELEC)于20世纪90年代成立了TC106x，负责制定电磁辐射暴露值测量方法标准，以及移动电话、家用和类似用途电器等的电磁场测量方法。美国电气和电子工程师协会(IEEE)，也制定有射频和微波电磁辐射暴露值测量方法。我国也于2005年成立了全国照射人体有关电、磁和电磁领域评定方法标准化技术工作组，开展电磁辐射暴露值测量方法标准化技术研究工作。此工作组的秘书处设在中国计量科学研究院，已经完成多项电磁辐射暴露量的标准制定工作。