读到这个标题，估计很多读者会纳闷:谁不知道英国是欧洲的一部分？ 不错，英国在地理上当然是欧洲的一部分，但是笔者之所以提出这个问题，是有感于英国最近的一个官司。

官司牵涉英国的度量衡单位与欧盟的接轨问题。众所周知，英国有一套自己的度量衡单位，比如磅、品脱、加仑、英尺、英寸等，事情就出在这个“磅”上。英国是欧盟的成员，必须与欧盟一体化，因此从2000年1月1日开始，按政府的指令，英国的度量衡单位废止使用，改用国际通用的公制，如公斤、米等。但是官司的主角——纽卡斯尔附近一个小镇桑德兰的水果贩子斯蒂夫·索伯恩却不肯服从，他卖水果用的仍然是以磅为单位的老式衡器，标价也仍然是一磅多少钱。在多次规劝、惩罚甚至没收了他的衡器之后，他还“死不改悔”。最后地方当局只好把索伯恩先生告上法庭。

英国度量衡单位之复杂让人咋舌。以重量方面的“磅”为例，就有3个规定。欧洲大陆1“磅”就是半公斤，500克。英国的“磅”在称食品等物时是453克外加16盎司，而在称贵金属时则意味着外加12盎司。每盎司为20个本尼威特，一个本尼威特等于1.555克，或等于24格令。如换算成公制，1格令为0.064克，这是英国度量衡制最小的重量单位。如果金银匠把一磅黄金的那个“磅”和一磅苹果的那个“磅”弄混了，亏可就吃大了。

英制度量衡太复杂，随着科学的昌盛，英制逐渐式微，不得不向公制靠拢。1985年英国议会通过转化公制的法律。1989年欧盟发布法令，要求其成员国完全统一度量衡制度。1994年英国政府据此发布行政命令，确定2000年1月1日为统一使用公制的起始日期。但是从立法程序看，1985年议会通过的法律比1994年的政府法令地位高，而水果贩子索伯恩正是抓住这一点拒不认罚。他说自己只服从1985年的议会法律，并且还不无煽动性地提出一个问题:谁在统治着英国？ 是伦敦还是布鲁塞尔？ 英国究竟还有没有自己的宪法？

一石激起了英国民族主义的千层浪，通俗报纸《太阳报》发起了名为“拯救我们的度量衡”的运动，40个著名的运动员和其他知识界人士签名声援索伯恩，其中包括畅销书《哈里·波特历险记》的作者乔安娜·罗林。据民意调查，竟有91%的人认为索伯恩受到了不应有的待遇。而索伯恩这个卖水果的小贩子一夜之间竟被誉为“烈士”。

以上看似笑话，实际却严肃的案件让人看清:欧洲一体化远不像人们想象得那么容易。市场一体化、取消边界检查，甚至实行统一货币这样的历史性工程相对来说不算艰巨，最为困难的应该说是心理上的融合。英国虽加入欧盟多年，但许多人却至今还抱着不合时宜的度量衡不放，可见一个民族在历史上积淀下来的心理状态何其顽固。就连前任英国首相布莱尔也积习难改，他在任上喜添贵子莱昂，出生时婴儿体重记录用的仍然是英制——6磅又12盎司。由是观之，英国跟欧洲大陆的距离可不仅仅是多佛尔海峡的33公里，还远着呢。