2010年在澳大利亚悉尼召开的第九届亚太烟草或健康会议上发布了一项中国与其他国家烟草的对比研究，该研究表明：中国产的13个牌子卷烟中检测出含有重金属。烟草中含有的铅、砷、锡等重金属成分，其含量与加拿大产的香烟相比，最高超出3倍以上。叶绿素对重金属非常敏感，烟草可以从土壤中吸收重金属，先进入根部，再被传送到茎和叶，就像那些富集重金属的蔬菜一样。

不少模体把我国香烟重金属超标这一结果称为“中国香烟重金属门”事件，并将之比作烟草界的“三聚氰胺事件”，因为它暴露了我国土壤的安全问题。我国土壤污染状况已经影响到耕地质量、食品安全甚至人的身体健康，其中最严重的就是重金属污染。重金属通常是指汞（Hg)、锡(Cd)、铅(Pb)、铬(Cr)、砷（As）等有毒有害物质。

目前我国受锡、砷、铬、铅等重金属污染的耕地面积近两千万公顷，约占耕地总面积的1/5,全国每年因重金属污染而减产粮食1000多万吨。

土壤重金属污染与人类工业活动密切相关，重工业越发达，污染相对就越严重。污水灌溉、污泥施肥、含重金属废弃物堆积、含重金属废水直接排放、金属矿山酸性废水污染等都会造成土壤重金属污染。

同时，过度使用化肥也是土壤重金属污染原因之一。一些磷肥和复合肥中锡含量超标，能够使土壤和作物吸收到不易被移除的锡。此外，农药、抗生素、病原菌等也成为土地污染的来源。

使用有机肥料也难逃土壤的重金属污染。在一些小规模的养殖场，人们常常在猪、鸡等农畜的饲料中添加含砷制剂，因为这种重金属可以杀死猪体内的寄生虫，促进牲畜生长。这些牲畜的粪便又是农民乐于购买的有机肥料。当含砷的肥料被堆积入田时，肥料内的重金属就会悄无声息地潜入地下，并随着耕种传递到农作物中。

人们吃掉了这些重金属污染的饲料喂养的猪，又吃掉了被重金属污染的土壤中种植出来的蔬菜和粮食，有些人甚至还喝着被重金属污染的地下水，人体就这样被二度污染，甚至三度污染。

重金属超标的土地，肉眼看不出来，往往需要通过检测土壤质量及其对人畜健康状况的影响才能确定。土壤的污染也不会自动解除，即使过千百万年，它仍然稳定地存在，这正是重金属污染的特殊之处。

如何大面积修复重金属污染农田，一直是个世界难题。目前，科学家们只有两种方法来对付隐藏在土壤中的重金属：一是在田地中播撒化学调理剂；二是种植易吸收重金属的富集植物。

但调理剂有可能伤害土壤本来的养分，而种植富集植物的治疗速率极慢。有时，即便将富集植物种上10年，一片农田也恢复不到清洁土壤的水平。而且，目前还没有一种处理这种“吸毒植物”的有效办法。植物成熟后，只有填埋或焚烧两种选择，不过因为重金属的活性太强，那些植物就又再一次成为污染源。