迄今为止，药用明胶的两大主要用途为制作软硬胶囊外壳和药片包衣。而近年来西方制药厂商又开发出明胶的一些新用途，包括作为预防艾滋病等特定用途的药物凝胶剂专用基质材料、新型片剂的内芯凝结剂和涂膜剂等。

美国一公司正在进行预防HIV病毒感染用阴道凝胶剂临床试验，该药剂以明胶为基质，并加入新型抗HIV药物Viread。据介绍，这种凝胶剂可有效杀死进入阴道内的HIV病毒，从而可起到预防艾滋病的效果，且对人体非常安全。该新型抗HIV阴道凝胶剂正在南非进行大规模临床试验。Ⅰ、Ⅱ期临床试验结果表明，使用这种抗HIV药用凝胶剂至少可降低50%的HIV感染率。据推算，如果类似于阴道凝胶剂这样的新制剂能顺利上市，药用明胶可因此新增5个百分点的国际市场用量。

近年来明胶又有新用途，即用于药片内芯的“延时缓释”涂膜剂以及用于口腔速崩片等剂型中的包埋剂。当然，明胶这一新用途必须对明胶本身进行再加工。如在明胶原料中按比例添加喷雾干燥的甘露醇微粒、低取代羟基纤维素等新型赋形剂原料混合而成，从而使复合明胶等新涂膜材料能发挥屏蔽掉药物苦味和使药物分子快速释放等双重目的。而单用明胶一种原料是无法满足特殊要求的。据了解，现在明胶在缓释剂等剂型中应用比较普遍，这也是国际市场上药用明胶销量快速增长的一大因素。

药用明胶在近几年开发上市的缓释型口服混悬剂等大宗医药产品中同样使用较广。如最近上市的儿童用口服混悬剂型的止咳糖浆，在使用明胶和其它新型药用敷料后，口感香甜并有草莓等水果香味，颇受幼小患者的欢迎。总之，药用明胶不断开发的新用途已成为推动国际药用明胶市场增长的新动力。