变压器油是原油经过蒸馏和各种精制工艺加工而成的优质石油产品。变压器油的性能在一定程度上与原油的特性有关，变压器油的原油选择以石蜡基原油和环烷基原油为主，目前公认优先选择环烷基原油来炼制变压器油，用于炼制变压器油的环烷基原油的环烷烃结构及异构烷烃化学性质较稳定，凝点低，含蜡量低，稳定性和低温下流动性好，抗氧化、老化性能好。以环烷烃为主要成分并保留适量芳烃的环烷基变压器油目前已成为首选产品，相应的检测设备为上海羽通仪器仪表厂生产的系列变压器油检测仪器。

虽然环烷基原油储量只占世界原油储量的4%左右，资源较为稀缺，且分布不平衡，加工工艺也较为特殊，但是目前国内外变压器油供应商还是优先选择环烷基原油来炼制变压器油，如目前主要变压器油供应商Nynas公司、SHELL公司和中国石油润滑油公司均采用环烷基原油来炼制变压器油。选用环烷基原油炼制变压器油主要有三方面原因:

（1）环烷基烃类分子结构特征是碳与碳链接成5个碳原子组成的五元环骨架，以及碳与碳链接成异构化的骨架，环烷基的上述烃类分子结构较石蜡基稳定，电场条件下稳定性、低温流动性较好，凝固点和高温粘度较低；

（2）环烷基原油中的链状烷烃、环状烷烃、芳烃亦有相对合理的比例构成，含蜡量很低，一般都在3%以下，不像石蜡基原油需进行深度脱蜡，也不像重质芳香基原油需要除去大量的多环芳香烃；

（3）环烷基原油中一定比例的单环、双环芳烃是提高变压器油抗析气性和天然抗氧化性的主要成分。

随着加氢改质等炼油工艺的发展，石蜡基原油也可以生产倾点与环烷基原油相媲美的变压器油，因此根据变压器油的倾点已不能很好地区分环烷基变压器油和石蜡基变压器油。目前国内外划分环烷基变压器油还是石蜡基变压器油最通行的方法是碳型结构（也称之为结构族组成）分析。