在一项新的研究中，来自印度科学理工学院和塔塔基础研究所的研究人员发现抗疟药氯喹（chloroquine）可使结核杆菌对其他抗疟药更加敏感。相关研究结果近期发表在ScienceTranslationalMedicine期刊上，论文标题为“TargetingredoxheterogeneitytocounteractdrugtoleranceinreplicatingMycobacteriumtuberculosis”。在这篇论文中，他们描述了结核杆菌如何变得更具耐药性以及他们取得的发现。

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尽管在全球与结核病作斗争多年，但这种传染病仍然每年造成约150万人死亡。造成这种情况的部分原因在于治疗这种疾病的方式。接受抗生素治疗的患者需要高达六个月的时间才能完全康复---在这段时间内，许多患者停止服用药物。这通常会导致疾病复发并让结核杆菌有机会变得更具耐药性。出于这个原因，医学科学家继续寻找更好的治疗选择。在这项新的研究中，这些研究人员发现，鉴于结核杆菌的特殊性，药物氯喹可以提供一种新的时间更短的治疗选择。

这些研究人员在他们的研究中指出对抗结核病如此困难的原因之一是结核杆菌能够增加它们所在区域的酸度。这样做会使得巨噬细胞难以吞噬它们，而抗菌剂也难以抵抗它们。不过他们还指出，给患者服用氯喹往往会降低免疫细胞的酸度，进而降低体内结核杆菌周围的区域的酸度。因此，他们决定尝试新的方法---给患者提供氯喹来降低酸度，同时让另一种药物潜入并清除突然变得更脆弱的结核杆菌。

这些研究人员报道他们的想法行得通。在小鼠和豚鼠中，给予这两种药物可以将治疗时间缩短到仅八个星期。他们还发现，同时给予这两种药物对这两种啮齿类动物都没有不利影响，这为对人体进行测试铺平了道路。他们还发现证据表明这种相同的方法可能对同时感染了HIV病毒和结核杆菌的患者有效。