最近一项研究表明，炎症性疾病是由食物过量供应以及相关的肠道自然细菌定植紊乱引起的。

该研究的出发点是海洋生境的生态学： 珊瑚和藻类死亡的研究以及对海洋中重要生态系统的相关影响表明，除了气候变化或过度捕捞等其他因素外，养分海水中的条件可能是问题的原因。一旦由于人类影响导致食物供应过剩，生活在珊瑚群落中的细菌就会开始与宿主分离。然后它们不再以宿主的代谢产物为食，而是更喜欢周围水域更丰富的营养供应。由于其共生伴侣的外流，珊瑚微生物组的平衡被破坏，结果导致疾病。 “在养分供应与细菌 - 宿主关系平衡之间的这种联系中，我们看到了一个超越珊瑚非常具体的例子的普遍原则，”CRC 1182的研究助理Tim Lachnit博士解释说：“在对我们的模式生物，polyp Hydra的研究中，我们能够通过实验证实这种联系”。这些小型刺胞动物一旦正常的营养摄取受到干扰，就会出现明显的疾病迹象，而且可以获得过量的食物供应。

与之类似，人体肠道中的营养供应也随着饮食习惯的改变而变化。除了直接的负面健康后果之外，易于加工的营养供应不仅影响它人体新陈代谢，而且还影响肠道的细菌定植。微生物从作为其主食的宿主的代谢物转变为来自人类食物的大量可用营养物，从而与它们与宿主生物的相互作用分离。 “这种过度喂养的细菌促进了它们整体的生长，某些细菌的种类以增加和不受控制的方式增殖，从而损害了微生物组的其他成员，”因此，随着细菌定植组成的变化，细菌与宿主生物之间的相互作用也发生变化，并发生严重的适应不良，这被称为生态失调。