杰克·韦尔奇于1960年加入通用，1981年出任公司董事长兼CEO，自此，他发动了大刀阔斧的企业变革，显示了非凡的领导才能，带领通用电气（GE）走到了行业领先，创造了20世纪的商业奇迹。从他的成长经历中，我们不难看出其母亲对其自信的培养。

杰克出生在一个典型的美国中产阶级家庭。与其他独生子女母亲不太一样的是，其母亲对儿子的关心更主要体现在提升他的能力和意志，杰克非常尊敬乃至崇拜母亲：“她是一位非常有权威性的母亲，总是让我觉得自己什么都能干，是母亲训练了我，要我学习独立。每次当我的行为稍有越轨，她就一鞭子把我抽回来，但通常都是正面而且建设性的，还能促使我振作起来。她向来不说什么多余的话，总是那么坚决，我对她心服口服。”

母亲教给杰克3门非常重要的功课：坦率的沟通，面对现实，并且主宰自己的命运。这是母亲始终保持的理念，在杰克日后的管理生涯中，这种秉赋被发挥得淋漓尽致。

要掌握自己的命运就必须树立自信。尽管杰克到了成年还略带口吃，可母亲说这算不了什么缺陷，她把它变成一种激励，这或许是给予杰克的最大财富。结果，略带口吃的毛病并没有阻碍他的发展，实际上注意到这个弱点的人大都对杰克心存敬意，因为他竟能克服这个障碍，在商界出类拔萃。

杰克从小就喜欢运动，尤其喜欢打曲棍球，经常到其它城市去参加比赛。母亲很早就把他当大人看待，她总是把杰克送上火车，让他独自去参加球赛。在中学的时候，杰克当上了曲棍球队的队长，杰克说自己的领导才能是在球场上培养出来的。

“我们所经历的一切都会成为我们信心建立的基石。当你被选为一支球队的队长时，当你在球场中选队员时，你就掌握了这支队伍，渐渐地，你会习惯这些经验，而且人们也会信任你，给予你善意的回应。”　

杰克的中学成绩应该是可以保证他进入美国最好的大学，但事与愿违，他只进了麻州大学。开始他感到非常沮丧，但进入大学之后，沮丧就变成了庆幸。“如果当时我选择了麻省理工学院，那我就会被昔日的伙伴们挤压，很难有出头之日，正是这所较小的州立大学，让我获得了许多自信”。

因此，“自信”成为通用电气的核心价值观之一，杰克说：“所有的管理都是围绕‘自信’展开的。”凭借着这个信念，杰克带领GE走出危机，重新夺回了自己的市场份额。从1981年就任总裁到1998年，GE各项主要指标一直保持着两位数的增长。在此期间，GE的年收益从250亿美元增长到1005亿美元，净利润从15亿美元上升为93亿美元。到1998年底，GE的市场价值超过了2800亿美元，已连续多年名列财富世界500强（Fortune 500）前列。