欧盟食品安全局1月23日警告说，长期服用番泻叶、大黄等植物提取物制成的泻药，可能会带来一些潜在健康问题，如增加罹患癌症的风险等。

泻药通常包含羟基蒽类衍生物，这类化合物常见于番泻叶、大黄等植物的根、叶子、种子和树皮等部位。

欧盟食品安全局在一份声明中说，一些羟基蒽类衍生物可能会造成DNA（脱氧核糖核酸）损伤。动物实验表明，摄入这类物质可能会导致肠癌。

欧盟食品安全局表示，目前尚无法就此设定一个安全的每日摄入量限值，但是重申此前不要长期高剂量服用这类物质的建议。欧盟食品安全局曾于2013年表示，食品中的羟基蒽类衍生物或可改善肠道功能，但建议不要长期过量服用。